2004年は「国際コメ年」

国連では2002年（平成14年）12月の総会において、2004年を「国際コメ年」とすることが決議された。国連決議案によると、コメは世界の半数以上の人々の主食であり栄養不足や貧困の撲滅におけるコメの役割について、世界の関心を向ける必要があることが広く認識された結果という。
日本人の主食であるコメが理想的な穀物であることは、日本が世界に名高い長寿国であることにより証明されているし、見る人の心を潤す水田はまた巨大な貯水池としての役割を果たしている。
国連ＮＧＯである神道国際学会は、「国際コメ年」の趣旨に賛同し、神道のみならず「豊葦原瑞穂国」日本の歴史や社会全体の大きな影響を与えたコメの役割についてのイベントを、本年秋にニューヨークで開催する予定。

日本文化紹介講座「日本文化とコメ」で講演

  平成16年１月23日、NYの近鉄インターナショナルとボンセック・インク共催により日本文化紹介講座の二回目が開催され、当会より乾主任が招かれて「日本文化とお米」というタイトルで講演した。
  この日本文化紹介講座は、日本政府が進めている「ビジット・ジャパン・キャンペーン」に協力、少しでも多くの非日本人に日本を紹介し、日本を訪れてもらおうという主旨で昨年末より始まったもの。
  今年は国連の「国際コメ年」にあたり、さらに１月の開催ということで、正月行事におけるお米やお餅などの意味などを英語で紹介する事となった。
  ミッドタウンにある近鉄インターナショナル・レクチャー会場に集まったのは、非日本人を中心に約100名。まず、「トシ」という言葉には「年」を表わす意味とともに「稲穂」を表わす意味があること、「トシ神」を招く為に行われる正月行事の中に、お米やお餅が如何に密接に関わっているかを紹介した。また年間を通じて行われる豊作を願う祭についてなどがスライドを通じて紹介され、最後に当会が３年前に開催したヨーロッパ神楽公演の中からイタリア・ローマの聖イグナチオ教会での神楽奉納のビデオと神社本庁制作の「まつりの心（英語版）」が放映された。
  参加者からは、知らない事が多かったので啓発された、継続的にこういった講演会を行って欲しいなどという希望が出された。

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